بحران خاموش در دانشگاههای آمریکا
به گزارش خبرنگار پژوهندگان عصر ،تازهترین بررسی «انجمن ملی مدیران بازرگانی دانشکدهها و دانشگاهها» (ناکوبو) با همکاری «کامِنفاند» که ۶۵۷ مؤسسه آموزش عالی را در بر میگیرد، نشان میدهد برداشت از موقوفات در ۱۲ ماه منتهی به ژوئن ۲۰۲۵ نسبت به سال قبل ۱۱ درصد افزایش یافته؛ سریعترین رشد از سال ۲۰۱۰ و پس از بحران مالی جهانی.
سال گذشته موقوفات بهطور میانگین ۱۵.۲ درصد از هزینههای عملیاتی دانشگاهها را پوشش دادند؛ رقمی که در سال ۲۰۲۳ معادل ۱۰.۹ درصد بود. این افزایش وابستگی در حالی رخ میدهد که بازدهی بلندمدت سرمایهگذاریها نیز روندی کاهشی داشته و نگرانیها درباره پایداری مالی نظام آموزش عالی آمریکا را تشدید کرده است.
اوون زیدار، استاد اقتصاد دانشگاه پرینستون، میگوید دانشگاهها در «دورانی بسیار دشوار» قرار دارند؛ از یکسو بازده موقوفات کاهش یافته و از سوی دیگر فشارهای مالی شدت گرفته است.
یکی از عوامل اصلی این فشار، کاهشهای گسترده در تامین مالی فدرال است. به گزارش «مرکز پیشرفت آمریکایی»، دولت ترامپ از زمان آغاز به کار هزاران کمکهزینه تحقیقاتی را برای بیش از ۶۰۰ دانشگاه لغو یا تعلیق کرده است. همزمان، طی دو دهه گذشته دانشگاههای خصوصی آمریکا — پس از تعدیل تورمی — بیش از ۱۷۰ درصد افزایش در هزینههای سالانه را تجربه کردهاند؛ بخشی از این رشد ناشی از سرمایهگذاری در تاسیسات جدید و افزایش نیروی انسانی بوده است. در دانشگاه ییل، شمار کارکنان مدیریتی و حرفهای طی ۲۰ سال منتهی به ۲۰۲۴ حدود ۲۹۱ درصد افزایش یافت، در حالی که ثبتنام دانشجویان تنها ۴۰ درصد رشد کرد.
این روند تنها محدود به دانشگاههای آیوی لیگ نیست. دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا در سال ۲۰۲۴ بازسازی ۷۰۰ میلیون دلاری ورزشگاه بیور را تصویب کرد، در حالی که جمعیت دانشجویی آن طی یک دهه گذشته ۸ درصد کاهش یافته بود. رابرت کلچن، استاد دانشگاه تنسی، معتقد است ذهنیت غالب در آموزش عالی این بوده که «میتوان با رشد کردن از مشکلات مالی عبور کرد»؛ اما اکنون این رویکرد با چالش جدی مواجه شده است.
در چنین شرایطی، برخی دانشگاهها برداشتهای تهاجمیتری از موقوفات انجام دادهاند. دانشگاه براون اعلام کرد هزینهکرد از موقوفهاش در سال ۲۰۲۵ با ۲۵ درصد افزایش به رکورد ۳۵۲ میلیون دلار رسیده است؛ افزایشی که به گفته این دانشگاه تا حدی ناشی از عدم قطعیتهای مرتبط با بودجه فدرال تحقیقات است. با این حال، کارشناسان هشدار میدهند ادامه این روند میتواند خطرناک باشد. نظرسنجی «کمبریج اسوشیتس» نشان میدهد ۱۴ درصد موقوفات انتظار دارند در سال ۲۰۲۶ بیش از اهداف تعیینشده هزینه کنند.